La ciudad de Zárate fue aprobado como capital provincial de tango en diciembre pasado, tras 6 años de anhelo. Recibí una llamada de la municipalidad de Zárate el fin de enero acerca de la participación de Anna para celebrar el Primer Festival Provincial del Tango. Anna aceptó con placer aunque su agenda estaba muy llena. Tres días después del 22 Festival de Tango en Granada de España pasó por Argentina antes de volver a Tokyo.

Zárate, ciudad industrial de unos 100,000 habitantes, ubicada junto al río Paraná, está a una hora y media al norte desde Buenos Aires. Con el puente Brazo Largo está ligada con la provincia de Entre Ríos y luego Uruguay. Ha proporcionado al tango importantes figuras, entre ellos el más conocido es Homero Expósito, autor de Azabache y otros más. El intendente Osvaldo Cáffaro dice con orgullo que el zarateño Héctor Inzúa cantó en 1954 por primera vez tango en Japón, junto a la orquesta de Juan Canaro.
Con Marta Pizzo, poeta admiradora de Anna, y su esposo fuimos en su coche desde Buenos Aires, llegamos justo antes de su presentación. La Plaza Italia se encontraba llena de gente por lo que vimos solo la pantalla grande pero no el escenario. Entendimos el porqué, el lugar donde llegamos era el atrás del teatro y cuando nos adelantamos a la izquierda vimos el escenario abajo. El Anfiteatro Homero Expósito es al estilo romano, el escenario está hacia abajo de las butacas, y entre el escenario y las butacas hay la pileta iluminada de color celeste muy lindo.

En el camarín de carpa saludé a Anna, en seguida se dirigió al escenario bajando la escalera roja. Yo bajé también al lado del escenario y me quedé con parte del staff del festival.
Anna, con un vestido largo de color rojo vivo, empezó a cantar Sin palabras. El público se atrajo en un instante con su voz dulce y enérgica, al igual que los organizadores del festival, quienes me mostraron su sorpresa con un gesto. En El día que me quieras, cedí mi lugar para ellos que querían verla más cerca. Cuando cantó Chiquillín de Bachín, pareció que ese chiquillín estuviera esa noche con nosotros. El siguiente tema Balada para un loco, dramático tema de Piazzolla, la ovacionaron con grandes aplausos, no importaba el idioma cuando cantaba en castellano y japonés, el público estaba atraído al mundo de Anna. Y cantaron Azabache con deleite en coro ..oh oh oh...

Luego hubo un acto de agradecimiento para Anna, el intendente le entregó un emblema y también desde Anna un recuerdo japonés. El locutor presentó al público el encuentro con la señora Mercedes Sosa y otros primeros artistas, Anna cantó el reconocido tema Alfonsina y el mar con el pianista zarateño. Todos estuvieron conmovidos con esa hermosa Alfonsina dormida en el mar. Terminó... salió del escenario con grandes aplausos y coros de “BRAVO”, Anna también les saludó agitando las manos.

Junto al camarín la esperaban varias entrevistas de TV, periódicos y radios. Habló del por qué de su gusto por el tango, de la impresión de la hermosa Zárate parecida a la ciudad natal de Hokkaido y de la cálida gente zarateña, así como de sus presentaciones en Granada y Japón. Al día siguiente salío en diario “ Pero si de nivel internacional se trata, nos toca hablar de Anna Saeki, la cantante japonesa que irradió el escenario y sorprendió a todos con su dulce e imponente voz”

El intendente estuvo contentísimo, expresando que en el congreso fue aprobado por los diputados opositores como capital provincial del tango y se cumplió su sueño, y el nivel de la fiesta ha subido del nivel local al nacional y con la presencia de Anna al internacional. Mónica, sobrina de Homero Expósito (su padre es el letrista Virgilio Expósito), se emocionó ante la casualidad de que Anna cantara Azabache, el tema compuesto por su tío. Para los zarapeños fue la misma sensación. Nos comentó que en el hotel diseñado por Monica en la habitación donde Anna se alojó, estará colgado un poster de ella con la foto y el nombre. Le regaló otro poster con las palabras” Con cariño, gracias de mi corazón, Anna endulzó a Zárate con su hermosa voz”.